Temple Xiyuan (西园寺) : des chats, des arhats et un bol de nouilles à 10 ¥
2 notes locales en parlentSans réservation · 5 ¥ · encens compris
Les notes d’itinéraire classent le temple Xiyuan au rayon thérapie de l’après-midi : « caresser les chats, manger des nouilles végétariennes, compter les arhats ». C’est une vraie ordonnance. Il s’agit d’un grand monastère bouddhiste en activité — nom complet : temple Xiyuan Jiechuang de l’école Vinaya 西园戒幢律寺 — où l’entrée coûte 5 ¥, trois bâtons d’encens à offrir à l’intérieur compris.
Deux choses l’ont rendu célèbre sur Internet sans qu’il ait rien demandé. La salle des nouilles sert des nouilles végétariennes à la mode de Suzhou pour environ 10–20 ¥ le bol jusqu’au milieu de l’après-midi — les nouilles Guanyin sont la commande classique. Et les chats : des générations de chats de temple bien nourris somnolent sur les seuils des salles et tolèrent les admirateurs avec une patience monastique. Le vrai trésor, c’est la salle des Arhats : cinq cents statues dorées grandeur nature dans un labyrinthe de bois en pénombre.
L’essentiel
| Quoi | Un monastère de l’école Vinaya en activité, avec une salle de nouilles végétariennes réputée, une salle aux 500 arhats et des chats résidents |
|---|---|
| Où | 18, ruelle Xiyuan 西园弄, près de la rue Liuyuan, district de Gusu — porte à porte avec le jardin Liu (Lingering Garden) |
| Accès | Combinez-le avec le jardin Liu (ils partagent la même rue) ; court trajet en taxi ou en bus depuis la vieille ville ou la rue Shantang |
| Tarif | 5 ¥, trois bâtons d’encens compris ; nouilles 10–20 ¥ |
| Horaires | Environ 7 h 30 – 17 h ; salle des nouilles environ 8 h – 15 h |
| Réservation | Aucune — billets à l’entrée (ou via le compte WeChat du temple) |
Pourquoi les habitants y tiennent
Parce que c’est le meilleur rapport calme-prix de la ville : pendant que les jardins imposent réservations et jauges pleines, le monastère d’à côté demande cinq yuans et vous laisse rester la journée. Les notes classent les nouilles comme une attraction à part entière, et elles ont raison — arrivez avant 14 h pour être tranquille, commandez à la salle du côté ouest du complexe, et mangez avec les pèlerins.
- Ne nourrissez pas les chats — les moines gèrent leur régime. Une tige de sétaire cueillie dans la cour est le jouet approuvé.
- La salle des Arhats récompense la lenteur — parmi les cinq cents statues, les habitants cherchent Jigong, le « moine fou », sculpté avec un visage qui change d’expression selon l’angle.
- Étiquette de l’encens : allumez les trois bâtons, saluez les quatre directions, puis déposez-les dans le grand brûleur — observer les habitués pendant dix secondes vous apprend tout.
Aux alentours
Le jardin Liu — l’un des quatre grands jardins de Suzhou, règles de réservation sur la carte locale de Suzhou — est littéralement la porte suivante vers l’est ; les deux composent une demi-journée naturelle. De là, la rue Shantang commence à dix minutes de route vers le nord-est.
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