Musée de Nankin : le géant discret, et sa rue des années 1930 au sous-sol

Demandez aux gens de musée chinois de nommer les trois premiers du pays : la liste ne bouge pas. Le Musée du Palais, le Musée de Shanghai — et le Musée de Nankin, celui que les visiteurs internationaux manquent invariablement. Fondé en 1933 comme musée national de la République, il a conservé le trésor d’une capitale lorsque la capitale, elle, s’en est allée : plus de 400 000 objets, répartis sur un campus de six halls thématiques.

Trois pièces suffiraient à justifier le voyage : la bête d’or des Han occidentaux, neuf kilos, le plus lourd objet en or jamais exhumé en Chine ; un linceul de jade à fils d’argent, armure de l’élite Han pour l’au-delà ; et le portail en briques vernissées du pagode du temple Bao’en, sauvé de ce que les voyageurs Ming tenaient pour une merveille du monde.

La machine à remonter le temps, au sous-sol

La pièce culte du musée est le hall de la République (民国馆) : une rue de Nankin des années 1930 reconstituée grandeur nature sous terre — pharmacie, bureau de poste, maison de thé, salon de coiffure, pousse-pousse sous les becs de gaz. Moitié exposition, moitié décor de cinéma — on peut y poster une lettre —, et sans doute la meilleure évocation qui soit de la décennie où Nankin fut la capitale de la Chine. Prévoyez d’y flâner : l’atmosphère y est la plus belle en fin de journée.

À l’affiche (vérifié en septembre 2026) : à l’occasion de l’année du Cheval, un parcours consacré au motif du cheval céleste dans l’art chinois ; l’hypnotique vase tournant de Qianlong, présenté seul jusqu’en février 2027 ; une immersion en réalité virtuelle dans la mappemonde Kunyu Wanguo des Ming, jusqu’au 11 octobre ; et des expositions de laque sculptée et de portraits Ming-Qing.

Pratique

• Gratuit ; fermé le lundi ; 9 h – 17 h, dernière entrée à 16 h.
• Réservation jusqu’à sept jours à l’avance sur WeChat, les créneaux étant ouverts à 18 h. Et voici la partie accueillante : les visiteurs étrangers réservent, puis présentent leur passeport au guichet manuel à l’arrivée ; le musée traite ce cas tous les jours.
• Nankin est à environ une heure de Shanghai en train à grande vitesse ; le musée se tient près de la porte Zhongshan, avec les remparts pour voisins.

Réservé pour vous

KORA supprime les frottements : réservation posée, procédure du guichet passeport expliquée à l’avance, et un parcours d’une demi-journée à travers les six halls, ordonné de sorte que la rue République vienne en dernier — c’est la bonne scène finale.