Beber bien en China: templos de la coctelería, taprooms artesanales y cervecerías de ¥10

Archívalo en «cosas que nadie te cuenta»: en 2026, el mejor bar de Asia está en Cantón. Hope & Sesame — un speakeasy de barrio convertido en laboratorio de cócteles con sabores cantoneses — encabezó los Asia’s 50 Best Bars, al frente de un récord de siete locales de China continental: MO Bar y Obsidian en Shenzhen, Pony Up en Shanghái, Ralph’s Bar en Chengdú y Tiao en Pekín, entre otros.

Eso es solo la cúspide de una pirámide con varias plantas, y cada una merece una noche.

La ecología, planta por planta

• Los templos de la coctelería — los bares serios de China manejan técnica de primerísimo nivel con ingredientes locales: osmanto, pimienta de Sichuan, té, infusiones de baijiu. La tradición speakeasy de Shanghái — puertas ocultas en las casas de callejón de las antiguas concesiones, con Speak Low como puerta de entrada más conocida — es un género en sí misma. Cócteles de ¥80 a ¥150.
• Los taprooms de cerveza artesanal (精酿) — un movimiento de una década, hoy plenamente asentado: en Pekín, Great Leap y Jing-A pasaron de garajes de hutong a instituciones de la ciudad, y toda gran urbe tiene su calle de taprooms. Pintas de ¥35 a ¥60, incluidas ales con pimienta de Sichuan.
• Helen’s (海伦司) y las cervecerías baratas — la cadena nacional de pubs universitarios, con el botellín a unos ¥10 y pop a todo volumen. Cero pretensión, máxima sociología: la vía más rápida para beber al lado de chinos de veintitantos de verdad.
• Livehouses — salas pequeñas (entrada de ¥60 a ¥150) donde toca la escena indie china; beber es lo secundario, el ambiente es lo principal.
• El baijiu, revisado — bares especializados hacen por el destilado nacional chino lo que las mezcalerías hicieron por el agave: catas comparadas, infusiones y cócteles que convierten a los escépticos. Merece una noche con la mente abierta.

Contexto útil: no se deja propina; hay consumo mínimo por mesa en los clubes de postín, pero no en los bares de arriba; y el cierre ronda la 1:00–2:00 en coctelerías, más tarde en las cervecerías. Si quieres llevar la noche al terreno de la electrónica, pásate al mapa de clubes underground.

Cómo entrar

Los bares premiados se llenan (Hope & Sesame reserva con días de antelación; los speakeasies de Shanghái limitan las entradas sin reserva), las direcciones son deliberadamente crípticas y los bares «del momento» rotan cada mes en las redes chinas. KORA mantiene el mapa vivo: dinos la ciudad, la noche y tu gusto — friki del whisky, vino natural, ruido y diversión — y reservamos las plazas y ordenamos la ruta a pie.