Musée de Suzhou : l’adieu d’I. M. Pei à sa ville natale

Lorsque Suzhou demanda à son fils le plus illustre de dessiner son musée, I. M. Pei avait quatre-vingt-cinq ans ; le bâtiment ouvrit ses portes quand il en avait quatre-vingt-neuf. Il répondit par un résumé de toute son œuvre : murs blancs et lignes grises empruntés à l’architecture vernaculaire de Suzhou, géométrie de verre et d’acier héritée de sa vie de moderniste, bassin de lotus au centre — et, au lieu d’un paysage peint, une composition de pierres tranchées dressées contre un mur blanc, rouleau de montagnes que l’on longe à pied. Le musée jouxte le Jardin de l’Humble Administrateur : le vieux et le nouveau Suzhou partagent un même mur.

La collection, à l’intérieur, est réduite et exquise, menée par deux trésors nationaux : le bol de lotus en céladon de couleur secrète — cette glaçure que les poètes Tang disaient « empruntée aux montagnes lointaines » — et le reliquaire du Pilier de Perles, pagode d’orfèvrerie des Song du Nord.

À l’affiche (vérifié en septembre 2026)

Cet automne est la saison la plus dense que le musée ait connue depuis des années.

• « Suzhou la florissante » (姑苏繁华) — à l’aile Ouest jusqu’au 11 octobre : le rouleau Qing de douze mètres représentant la vie des rues de Suzhou, de retour du Liaoning pour la première fois en vingt ans, accompagné de soixante-deux chefs-d’œuvre.
• Xu Bing : contrefaire le vrai jardin — le maître contemporain en dialogue avec le bâtiment de Pei, au musée principal jusqu’au 22 octobre.
• Napoléon et le temps des transformations françaises — cent cinquante pièces à l’aile Ouest jusqu’au 25 octobre.

Notez la régularité : tout ferme entre la mi-octobre et la fin du mois. C’est une saison où l’on vient en septembre, ou pas du tout.

Pratique

• Gratuit ; fermé le lundi ; 9 h – 17 h, dernière entrée à 16 h. Réservation nominative sur le mini-programme WeChat jusqu’à sept jours à l’avance : le bâtiment de Pei est le billet le plus disputé, avec des créneaux d’entrée stricts de plus ou moins trente minutes.
• L’aile Ouest (西馆) est un bâtiment distinct, plus vaste, situé de l’autre côté de la ville : c’est là que se tiennent les grandes expositions de prêts.
• Suzhou est à vingt-cinq minutes de Shanghai en train à grande vitesse ; le musée structure parfaitement une journée dans la vieille ville — les canaux de la rue Pingjiang commencent au coin (voir la page de Suzhou).

Réservé pour vous

Un mini-programme, deux bâtiments, trois expositions sur le point de fermer et un créneau d’entrée horodaté : cela fait beaucoup d’administration en applications chinoises pour une si belle journée. Confiez-la à KORA : réservations pour les deux sites, trains réservés, et itinéraire à pied dans la vieille ville réordonné autour de votre créneau d’entrée.