Costumes et chemises sur mesure, à la vitesse chinoise

Quelque part au cours de la dernière décennie, « se faire faire un costume en Asie » a discrètement quitté Hong Kong et Bangkok pour Shanghai : même rapidité, meilleure laine à prix égal, et un marché aux tissus qui considère un deux-pièces sur mesure comme une affaire courante de trois jours plutôt que comme un événement.

Résultat : les voyageurs rentrent aujourd’hui avec un costume de laine ajusté, deux chemises coupées à leurs épaules, et de la monnaie sur ce que coûte un seul costume sur mesure à Londres, New York ou Sydney.

Le déroulé, du début à la fin

Le centre de gravité est le marché aux tissus du South Bund (南外滩轻纺面料市场, 399 Lujiabang Road) — des dizaines d’échoppes de tailleurs réparties sur trois étages. La marche à suivre : choisir une échoppe, choisir le drap parmi les rouleaux, se faire mesurer (dix minutes), revenir un à trois jours plus tard pour l’essayage, récupérer le costume fini un ou deux jours après.

Toute échoppe sérieuse accepte les commandes urgentes et la plupart expédient à l’étranger ; les deux coûtent un supplément, mais modeste. Un essayage est la norme ; demandez-en deux si votre morphologie est difficile à habiller, personne ne s’en formalisera.

800 ¥ contre 8 000 ¥ : ce que vous payez

Le costume du marché est du sur-mesure cousu à la machine : vos mensurations appliquées à un patron de base ajusté. C’est exactement ce que la plupart des chaînes occidentales de « custom » vendent cinq fois plus cher. Ce n’est pas de la grande mesure : ni patron unique tracé de zéro, ni toile piquée à la main, ni essayages successifs sur bâti.

Shanghai possède aussi cet étage-là : des maisons établies de longue date, comme W.W. Chan, perpétuent la lignée des tailleurs shanghaiens (les tailleurs de la « bande rouge » qui habillaient les banquiers de la ville dans les années 1930), avec une grande mesure à partir d’environ 8 000 ¥ et un processus qui se compte en semaines. Si vous portez le costume pour gagner votre vie, le rapport qualité-prix est véritablement de niveau mondial. Pour tous les autres, l’étage du marché reste l’achat intelligent.

Obtenir un bon résultat

• Apportez le vêtement qui vous va le mieux — une veste ou une chemise qui tombe déjà juste. « Copiez ceci, mais corrigez les manches » vaut tous les vocabulaires.
• Méfiez-vous des légendes de tissu. De la « laine italienne Super 150 » à 800 ¥ le costume complet est une histoire. Jugez le drap à la main : poids, réaction après froissage, tombé.
• Photographiez les détails convenus — largeur de revers, boutons, doublure, longueur de pantalon — avec le tailleur qui les tient. C’est votre cahier des charges au moment du retrait.
• Prévoyez le temps des essayages. Cinq jours entre l’arrivée et le départ, c’est confortable ; quarante-huit heures, c’est faisable, mais sans aucune marge pour corriger quoi que ce soit.

La part qui exige le chinois

Les échoppes varient énormément — certaines coupent magnifiquement, d’autres se contentent de coudre vite — et la différence est invisible depuis l’allée. La négociation, la discussion sur les tissus et les remarques d’essayage se font toutes en chinois.