El kit de apps para sobrevivir en China: qué instalar antes de aterrizar
En China, tu teléfono es tu cartera, tu billete de metro, tu forma de pedir taxi y tu traductor de menús. El problema: casi nada de eso funciona con las apps que ya llevas. Los servicios de Google no pasan por las redes locales, Uber se fue hace años y WhatsApp, en el mejor de los casos, va a rachas. Los viajeros que sufren no son los que no se prepararon: son los que se prepararon con el kit equivocado.
Esta es la lista corta que de verdad sostiene el día a día y —más importante todavía— lo que hay que dejar listo antes de embarcar, porque varias de estas apps verifican tu pasaporte mucho más rápido desde tu país que desde una sala de llegadas.
El kit
| Para qué | La app | ¿Configurar antes de aterrizar? |
|---|---|---|
| Pagar absolutamente todo | Alipay | Sí, imprescindible. Añade tu tarjeta extranjera y termina la verificación del pasaporte desde casa. Guía completa: Alipay y WeChat Pay para extranjeros |
| Mensajería y las apps dentro de la app | Sí. Aunque no chatees nunca, la mitad de las reservas de China viven dentro de los miniprogramas de WeChat | |
| Taxis | DiDi | Opcional: también funciona como miniprograma en inglés dentro de Alipay, que es el camino más sencillo para la mayoría de los visitantes |
| Mapas | Apple Maps (iPhone) o Amap (高德地图) | No hay nada que configurar. Apple Maps se apoya en China en datos locales excelentes; Amap ya trae modo en inglés. La única advertencia que vale la pena repetir: los datos de Google Maps en China llevan años desactualizados, no navegues con ellos |
| Trenes | 12306 (la oficial, tiene inglés) o Trip.com | Sí, si vas a tomar el tren de alta velocidad: los billetes son nominativos y se agotan en festivos |
| Metro | Ninguna: usa el QR de Transport (transporte) dentro de Alipay | Funciona en casi todas las grandes ciudades desde el momento en que te funciona Alipay |
| Traducción | La app de siempre, con los paquetes sin conexión | Sí: descarga el chino sin conexión antes de volar. Qué funciona y qué falla: la traducción en China |
El problema del +86 (este léelo)
Una eSIM de viaje te da datos, pero no un número chino, y las apps chinas se mueven con códigos SMS enviados a números +86. Hay visitantes que nunca chocan con ese muro y otros que se lo encuentran el primer día, cuando un formulario de reserva rechaza su número extranjero. La explicación completa está aquí: por qué tu eSIM de viaje no va a ser suficiente. En corto: datos con la eSIM, más una SIM +86 de verdad si te quedas más de unos pocos días; esa combinación lo resuelve todo.
El orden en que hay que hacerlo
- Una semana antes de volar: instala Alipay y WeChat, completa la verificación del pasaporte en las dos (puede tardar un día en aprobarse; no lo dejes para el aeropuerto) y añade tus tarjetas.
- Unos días antes: resuelve el tema de los datos (guía de eSIM) y descarga la traducción sin conexión y los mapas sin conexión de tu primera ciudad.
- Al aterrizar: nada. De eso se trata. Tu primera hora en China debería ser un taxi, no una sesión de soporte técnico. Y si algo falla igualmente, la secuencia para arreglarlo está aquí: Alipay no acepta mi tarjeta extranjera.
Lo que no necesitas
- Una cuenta bancaria china. Con las tarjetas extranjeras dentro de Alipay, un visitante va sobrado.
- Un fajo de efectivo. Con 200–300 ¥ de reserva vas de sobra; hoy muchos sitios tienen problemas de verdad para darte cambio.
- Veinte apps. La tabla de arriba es todo el juego. Lo demás —comida a domicilio, bicicletas compartidas, entradas— o vive dentro de Alipay y WeChat como miniprograma, o puede esperar a que alguien de aquí (o KORA) te lo configure.
¿Primer viaje? Combina este artículo con la lista de las primeras 24 horas: recorre la misma preparación, pero en el orden en que te va a hacer falta al llegar.
¿Qué apps debería instalar antes de venir a China?
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